코로나 감염 고령층 3명 중 1명은 완치 후 호흡부전·치매·만성피로 위험
우리는 전 세계적으로 2억 명이 넘는 사람들이 장기 COVID를 앓고 있다는 대규모 무력화 사건을 겪고 있습니다. 캐나다에서는 9명 중 1명이 장기 COVID 증상을 경험했는데, 이는 과소평가된 것일 수 있습니다.
COVID-19 감염 후 몇 주에서 몇 달 후에 발생하는 이 다중 시스템 만성 질환은 일부 사람들이 "그림자 팬데믹"이라고 부르는 것으로 이어졌습니다. 수백만 명이 이 새로운 질병을 헤쳐 나가고 있지만, 팬데믹이 시작된 지 4년이 지난 지금, 환자와 간병인 모두 필요한 정보와 치료에 접근하는 데 계속 어려움을 겪고 있습니다.
대부분의 캐나다인은 COVID에 걸렸으며 5명 중 1명 이상이 한 번 이상 감염되었습니다. 이러한 추세는 재감염으로 인해 장기 COVID에 걸릴 위험이 증가한다는 증거가 있기 때문에 우려스럽습니다.
장기 COVID
장기 COVID는 운동 후 권태감, 심장 두근거림, 인지 장애, 피로 및 약 200가지 기타 증상과 같은 다양한 신경 및 심혈관 증상을 나타낼 수 있는 복잡한 질병입니다. 종종 "장거리 여행자"라고 불리는 장기 COVID 환자 중 일부는 만성 피로 증후군이라고도 하는 근육통성 뇌척수염(ME)과 같이 연구가 덜 된 다른 증후군을 경험합니다.
인생을 변화시키는 일련의 영향으로 인해 장거리 여행자가 정신 건강, 재정적 안정성 및 다른 사람들과의 관계에도 영향을 미칠 수 있다는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 이러한 경험은 장기 COVID에 대한 치료법이 없다는 사실로 인해 더욱 악화됩니다.
지난 한 해 동안 Simon Fraser University의 연구팀은 환자 경험을 더 잘 이해하기 위해 장기 COVID 환자, 무급 간병인(간병 역할을 맡은 가족 및 친구와 같은), 임상의, 장기 COVID 연구자와 이야기를 나눴습니다. 새로운 보고서에서 우리는 환자와 간병인이 직면한 여러 가지 어려움과 이러한 장벽을 줄이기 위한 권장 사항을 문서화했습니다.
치료에 대한 전체론적 접근 방식
증상과 경험이 다양하기 때문에 모든 장거리 여행자를 지원할 수 있는 단일 치료 방법은 없습니다. 브리티시 컬럼비아에서는 COVID 이후 회복 클리닉이 장기 COVID 치료를 위한 전문 지역 공간을 만드는 데 중요한 역할을 했습니다.
이 클리닉에는 의사 치료, 물리 치료 및 작업 치료와 같은 관련 의료 서비스 및 환자 지원 그룹이 혼합되어 있습니다. 온라인 진료 시스템으로 전환하는 과정에서 대면 진료소가 폐쇄되고 대기 시간이 길어지면서 일부 환자는 진료소를 이용하는 데 어려움을 겪고 있습니다.
전문 클리닉의 가치와 장기 COVID가 환자의 삶에 미치는 다면적인 영향을 해결하기 위해 관련 의료 서비스를 포괄하는 전체론적 접근 방식의 필요성을 강조했습니다. 특히 간병인들은 업무 능력, 대인 관계 및 기타 책임에 대한 추가적인 부담으로 인해 정신 건강 지원이 필요하다고 표현했습니다.
영국의 Clinical Post COVID Society와 같은 일부 그룹에서는 "장기 COVID 환자를 돌보는 데 필요한 다양한 전문 지식을 반영하기 위해 다양한 다학제 임상 리더십 팀"을 한데 모으는 전체론적 접근 방식을 채택하고 있습니다. 이 사례는 캐나다에서 이러한 접근법을 동원하는 데 유용한 모델이 될 수 있다.
정보 접근성
장기 COVID에 대한 정보에 대한 접근은 여전히 중요한 과제로 남아 있습니다. 장거리 여행자들은 의료 서비스 제공자로부터 정보를 얻지만 많은 사람들이 의사를 만날 수 없습니다.
BC주에서는 약 5명 중 1명이 주치의가 없습니다. 그 결과, 많은 사람들은 스스로 정보를 검색하고, 웹사이트와 기사들을 뒤지면서 무엇을 믿어야 할지 분별하려고 애쓰게 됩니다. 이는 브레인 포그(brain fog)와 피로를 경험하는 사람들이나 간병, 업무 또는 기타 시간 요구로 인해 시간과 자원이 제한된 사람들에게 특히 어려울 수 있습니다.
환자, 간병인, 임상의, 연구자들은 연방 정부가 증상, 증상 관리, 장기 COVID 치료를 제공하는 의료 종사자 데이터베이스 및 최근 연구에 대한 업데이트에 대한 세부 정보를 제공하는 전국 장기 COVID 정보 플랫폼을 만들 것을 제안합니다.
이는 BC주의 Post-COVID Interdisciplinary Clinical Care Network에서 제작한 Post-COVID MyGuide를 모델로 할 수 있습니다. 이러한 리소스는 장거리 운송업체를 지원하는 데 매우 중요하지만 사람들이 액세스할 때만 유용합니다. 따라서 이러한 플랫폼에 대한 인식을 높이고, 유용성을 평가하고, 전국적으로 사용할 수 있도록 확장할 수 있는 방법을 모색하기 위해 더 많은 투자가 필요합니다.
예방 노력
치료 개선을 위한 또 다른 주요 결과는 장거리 승객의 재감염 위험과 향후 장기 COVID 사례를 줄이기 위한 예방 노력에 다시 초점을 맞추는 것입니다. 예방 조치에는 호흡기 착용, 정기 예방 접종, 유급 병가 증가 또는 실내 공기 여과 및 환기 개선을 장려하는 캠페인이 포함될 수 있습니다.
장기 COVID를 예방하려면 눈에 띄는 질병이 없을 때 이러한 예방 조치를 취하는 것도 포함되는데, 일부 초기 추정치에 따르면 전염의 59%가 증상 없이 발생한다고 합니다.
우리 팀은 4월에 퓰리처상을 수상한 저널리스트 Ed Yong과 환자, 간병인, 임상의, 연구원으로 구성된 패널과 함께 하이브리드 장기 COVID 행사를 주최하면서 이러한 예방 조치를 실행에 옮겼습니다. 이 행사에는 KN95/N95 호흡보호구의 마스크 착용 의무화, 참가자의 신속한 검사 및 MERV-13 공기 필터와 같은 안전 조치가 포함되었습니다.
이 행사가 진행되는 동안과 그 이후로, 우리는 장거리 운송업자들로부터 이 행사와 안전 조치가 어떻게 그들에게 의미가 있었는지, 그리고 그들이 주목받고 있다는 느낌을 받았는지에 대해 이야기하는 수많은 메시지를 받았습니다. 이를 위해 집단적으로(연구자, 임상의, 정책 입안자 및 대중) 전염 위험을 줄이기 위한 기준으로 안전한 공간을 만들기 위해 많은 조치를 취할 수 있습니다.
COVID-19 팬데믹의 지속적인 유산과 계속 씨름하면서 우리는 많은 지역사회가 SARS-CoV-2의 불균형적인 영향을 받았다는 것을 인식해야 합니다. 이러한 차별적 영향을 해결하기 위해 환자와 간병인은 환자 중심의 연구 및 치료에 대한 지속적인 투자를 옹호하여 가장 큰 영향을 받는 사람들에게 공감하고 관련성이 있는 이니셔티브를 만듭니다.
이러한 이야기를 더욱 널리 알리고 인식을 높이기 위해 우리 팀은 밴쿠버 박물관과 협력하여 장기 COVID 환자가 자신의 이야기와 사진을 공유할 수 있는 장기 COVID "Day in the Life" 사진 전시회를 개발하고 있습니다. 이와 같은 활동은 보이지 않는 질병을 앓고 있는 사람들의 경험을 가시화하는 또 하나의 단계입니다.
이상의 기사는 2024년 6월 25일 MedicalXpress에 게재된 “Making visible the invisible: Supporting long COVID patients and the people caring for them”제목의 기사내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Making visible the invisible: Supporting long COVID patients and the people caring for them (medicalxpress.com)
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