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미국 수돗물의 절반 가까이에는 PFAS(PerFluoroAlkyl and PolyFluoroAlkyl Substances) 물질이 포함되어 있습니다. 이러한 "영원한 화학 물질"은 의류 및 화장품에서 청소 제품에 이르기까지 수천 가지 제품에 들어 있으며 암, 간 손상, 고콜레스테롤 및 천식과 관련이 있습니다.
워싱턴 대학교의 토목 및 환경 공학 조교수인 제시카 레이 박사는 PFAS가 무엇인지, 과학자들이 환경에서 PFAS를 제거하기 위해 어떻게 노력하고 있는지, PFAS가 건강에 미치는 영향을 줄이기 위해 무엇을 할 수 있는지 설명합니다.
The Conversation은 SciLine과 협력하여 간결하고 명확하게 편집된 토론의 하이라이트를 제공합니다.
PFAS란 무엇이며 어떻게 사용됩니까?
PFAS는 1950년대에 제조되어 많이 사용된 수천 가지 합성 화학 물질의 한 종류입니다. 그들은 항공기 화재에 군사 기지에서 사용되는 화재 진압 폼의 활성 성분이었습니다.
그 이후로 샴푸, 치실, 매니큐어와 같은 많은 응용 분야와 소비자 제품에 사용되었습니다. 그들은 식품 용기에서 발견되는 왁스 코팅에 사용되었습니다. 그들은 또한 붙지 않는 코팅으로 적용되었습니다. 예를 들어, 조리기구에서. 그들은 비 방지를 돕기 위해 겉옷에 사용되었습니다.
PFAS를 '영원한 화학물질'이라고 부르는 이유는 무엇입니까?
PFAS는 환경이나 수처리와 같은 공정 중에도 자연적으로 분해되기 어렵습니다.
PFAS는 환경을 통해 어떻게 이동합니까?
불행히도 PFAS는 토양과 같은 단단한 표면에 달라붙는 것을 좋아합니다. 그들은 물에 녹아 지구 대기로 들어갈 수 있습니다. PFAS는 공기, 물, 토양에 침투할 수 있기 때문에 인간과 동물은 다양한 방식으로 PFAS에 노출될 수 있습니다.
예를 들어, PFAS가 바닷물에 존재하고 물고기가 PFAS를 섭취하여 오염된 다음 그 물고기를 섭취하면 PFAS에 노출됩니다. 안타깝게도 연구자들은 전 세계의 다양한 식수원에서 PFAS를 검출했습니다. 지표수와 지하수뿐만 아니라 생수도 마찬가지입니다.
PFAS가 건강에 미치는 영향은 무엇입니까?
PFAS는 간 조직 손상 및 신장암과 관련이 있습니다. 태아가 임신 중 PFAS에 노출되면 저체중아 출산과 사춘기 가속화로 이어질 수 있습니다. PFAS는 면역 체계 손상과도 관련이 있습니다.
PFAS에 대한 노출을 줄이려면 어떻게 해야 할까요?
여러 가지 작업을 수행할 수 있습니다. 요리하는 경우 PFAS가 포함되어서는 안 되는 매우 검증된 진정한 조리기구인 스테인리스 스틸 또는 주철 조리기구를 구입하여 사용할 수 있습니다.
또한 PFAS가 없다고 명시적으로 명시되어 있는 제품을 찾으십시오. 그리고 유기농 제품을 구입할 수 있습니다. PFAS 부하가 낮아야 합니다. 2024년 4월 환경보호국(EPA)이 식수에서 여러 PFAS를 규제하는 판결을 내림에 따라 환경과 식수에 대한 PFAS 부하를 줄이는 방법을 찾는 것이 중요할 것입니다.
식수에서 PFAS를 어떻게 제거할 수 있습니까?
소수의 회사는 기본적으로 PFAS를 대상으로 하는 Brita 정수 필터 버전을 판매하고 있습니다. 그러나 일반적으로 가정에서 Brita 또는 Pur 정수 필터와 같은 것을 사용하는 것만으로도 PFAS뿐만 아니라 가정의 수돗물에 분배되는 식수에서도 잔류할 수 있는 기타 오염 물질에 대한 노출을 줄이는 데 도움이 됩니다.
물에서 PFAS를 제거하는 연구는 어떻습니까?
제 연구 그룹은 물에서 PFAS를 처리하기 위한 두 가지 접근 방식을 연구하고 있습니다. 한 가지 방법은 물에서 PFAS를 제거하거나 분리하는 것입니다. 다른 하나는 물에서 PFAS를 파괴하는 것입니다.
분리 접근법의 경우, 음용수 및 폐수 처리에 사용되는 기존 수처리 공정을 살펴본 다음, 이러한 공정을 수정하여 물에 있을 수 있는 다른 오염 물질과 별도로 물 속의 PFAS를 선택적으로 표적으로 삼으려고 합니다.
PFAS 여과를 개선하기 위해 어떤 노력을 기울이고 있습니까?
집에서 여과 카트리지를 사용하여 물을 여과하는 경우 다양한 오염 물질을 제거하는 데 도움이 될 수 있습니다. 이러한 오염 물질에는 중금속 또는 물에 용해된 기타 오염 물질이 포함될 수 있습니다.
그러나 식수원의 PFAS는 매우 낮은 농도로 존재하는 경향이 있는 반면 다른 오염 물질은 훨씬 더 높은 농도로 존재하는 경우가 많습니다. 필터에는 오염 물질이 결합되는 곳에 사용할 수 있는 흡착 부위가 너무 많습니다. 따라서 PFAS가 물에서 제거되기 전에 흡착 부위가 점유될 가능성이 높습니다.
우리가 사용하고 있는 한 가지 접근법은 PFAS를 표적으로 하는 데 도움이 되는 새로운 흡착제를 개발하는 것입니다. 우리 그룹은 지난 몇 년 동안 이 자료를 개발해 왔습니다. 그리고 우리는 소비자가 PFAS로부터 자신을 보호하기 위해 이러한 종류의 POU(point-of-use) 치료법을 적용할 수 있도록 이 기술을 상용화하는 데 도움을 줄 수 있는 사람들과 이야기를 나누고 있습니다. 치료법이 상용화되기까지 얼마나 걸릴지, 어쩌면 1-2년 안에 정확히 말하기는 어렵습니다.
PFAS를 대체할 수 있는 더 안전한 대안이 있습니까?
연구원들은 PFAS와 유사하게 작용하지만 독성이 없고 환경에서 분해되는 화학 물질을 설계하는 녹색 화학을 연구하고 있습니다. 그러므로 장래에 대한 희망이 있습니다.
이상의 기사는 2024년 6월 12일 MedicalXpress에 게재된 “Q&A: PFAS are toxic 'forever chemicals' that linger in the environment—how to keep them out of your drinking water”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Q&A: PFAS are toxic 'forever chemicals' that linger in the environment—how to keep them out of your drinking water (medicalxpress.com)
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