낮은 식단의 질은 시간이 지남에 따라 낮은 인지 능력과 관련이 있는 반면, 높은 식단의 질은 높은 인지 능력과 관련이 있습니다. 크레딧: Kelly C. Cara, Gerald J. 및 Dorothy R. Friedman 영양 과학 및 정책 학교, Tufts University
또래에 비해 시간이 지남에 따라 가장 높은 인지 능력을 유지한 연구 참가자는 채소, 과일, 콩류 및 통곡물과 같은 권장 식품을 더 많이 섭취하고 나트륨, 첨가당 및 정제 곡물을 덜 섭취하는 경향이 있었습니다.
거의 70년 동안 추적한 3,000명 이상의 사람들로부터 수집한 데이터를 사용한 연구의 새로운 예비 결과에 따르면, 소년과 중년에 고품질 식단을 섭취하는 것은 노년기에 뇌 기능을 잘 유지하는 데 도움이 될 수 있다는 것을 알 수 있습니다.
이 연구는 건강한 식단이 알츠하이머병과 노화와 관련된 인지 기능 저하를 예방하는 데 도움이 될 수 있다는 증거를 추가합니다. 이 주제에 대한 대부분의 이전 연구가 60대와 70대 사람들의 식습관에 초점을 맞춘 반면, 이번 연구는 4세에서 70세까지의 전 생애에 걸쳐 식단과 인지 능력을 추적한 최초의 연구이며 그 연관성이 이전에 인식된 것보다 훨씬 더 일찍 시작될 수 있음을 시사합니다.
"이 처음 발견은 일반적으로 일생을 통하여 건강을 지원하고 유지하기 위하여 생활 초기에 건강한 규정식 본을 설치하는 것이 중요하다는 현재 공중 보건 지도를 지지합니다."라고 켈리 Cara 연구팀은 주장했습니다.
"우리의 발견은 또한 중년기까지의 식이 패턴에 대한 개선이 인지 능력에 영향을 미치고 나중에 인지 기능 저하를 완화하거나 줄이는 데 도움이 될 수 있음을 시사하는 새로운 증거를 제공합니다."
인지 능력 또는 사고력은 중년기까지 계속 향상될 수 있지만 일반적으로 65세 이후에 감소하기 시작합니다. 치매와 같은 더 심각한 상태도 노화와 관련된 쇠퇴와 함께 발생할 수 있습니다.
연구원들은 건강한 식단, 특히 항산화제와 단일불포화지방, 다중불포화지방이 많이 함유된 식물성 식품이 풍부한 식단을 섭취하면 산화 스트레스를 줄이고 뇌로 가는 혈류를 개선하여 뇌 건강을 증진할 수 있다고 말합니다.
새로운 연구를 위해, 과학자들은 ‘전국 건강 및 발달 조사’라고 불리는 연구에 어렸을 때 등록된 3,059명의 영국 성인들에게서 나온 자료를 사용했습니다. 1946년 영국 출생 코호트(1946 British Birth Cohort)라고 불리는 이 코호트의 구성원들은 75년 이상 설문지와 테스트를 통해 식이 섭취, 인지 결과 및 기타 요인에 대한 데이터를 제공했습니다.
연구진은 참가자들의 5개 시점에서의 식이 섭취량과 7개 시점의 인지 능력을 분석한 결과, 식이의 질이 일반적인 인지 능력 또는 '글로벌' 인지 능력의 경향과 밀접한 관련이 있음을 발견했습니다.
예를 들어, 양질의 식단을 섭취한 사람들 중 약 8%만이 높은 인지 능력을 유지했으며, 양질의 식단을 섭취한 사람들 중 약 7%만이 또래에 비해 시간이 지남에 따라 낮은 인지 능력을 유지했습니다.
인지 능력은 나이가 들어감에 따라 삶의 질과 독립성에 중요한 영향을 미칠 수 있습니다. 예를 들어, 68~70세에 가장 높은 인지 그룹의 참가자는 가장 낮은 인지 그룹의 참가자에 비해 작업 기억, 처리 속도 및 일반적인 인지 능력의 유지율이 훨씬 더 높았습니다.
또한, 가장 낮은 인지 그룹에 속한 참가자의 거의 4분의 1이 이 시점에서 치매 징후를 보인 반면, 가장 높은 인지 그룹에 속한 참가자 중 누구도 치매 징후를 보이지 않았습니다.
대부분의 사람들은 성인이 되어서도 식생활의 질이 꾸준히 개선되는 것을 보았지만, 연구진은 어린 시절의 식생활의 질에 약간의 차이가 좋든 나쁘든 노년의 식습관 패턴에 영향을 미치는 것으로 보인다고 지적했습니다.
"이것은 어린 시절의 식이 섭취가 나중에 우리의 식이 결정에 영향을 미칠 수 있음을 시사하며, 시간이 지남에 따라 식이요법의 누적 효과는 우리의 전반적인 인지 능력의 발전과 관련이 있습니다."
식단의 질을 평가하기 위해, 연구원들은 2020년 건강한 식습관 지수(2020 Healthy Eating Index)를 사용했는데, 그것은 한 사람의 식단이 미국인을 위한 2020~2025년 식단 지침과 얼마나 밀접하게 일치하는지를 측정합니다.
또래에 비해 시간이 지남에 따라 가장 높은 인지 능력을 유지한 연구 참가자는 채소, 과일, 콩류 및 통곡물과 같은 권장 식품을 더 많이 섭취하고 나트륨, 첨가당 및 정제 곡물을 덜 섭취하는 경향이 있었습니다.
"잎이 많은 녹색 채소, 콩, 통과일 및 통곡물을 포함한 통식물 또는 덜 가공된 식물성 식품군이 많은 식이 패턴이 가장 보호적일 수 있습니다"라고 Cara는 말했습니다. "나이에 관계없이 이러한 식품을 더 많이 섭취하고 현재의 식단 권장 사항에 더 가깝게 식단 섭취를 조정하면 인지 건강을 포함하여 여러 면에서 건강이 향상될 수 있습니다."
연구 참가자들이 주로 영국 전역의 백인이었기 때문에, 연구원들은 그 결과가 더 큰 인종, 민족 및 식이 다양성을 가진 인구에 적용될지 여부를 결정하기 위해 추가 연구가 필요할 것이라고 말했습니다. 그들은 또한 장기간 진행된 연구 과정에서 연구 초점과 프로토콜의 변화로 인해 데이터 수집에 약간의 격차와 불일치가 발생했다고 지적했습니다.
그러나 이러한 한계에도 불구하고 연구원들은 여러 인지 영역의 데이터를 사용하여 참가자가 각 연령 및 시간 경과에 따라 동료와 어떻게 비교되는지 평가하기 위해 글로벌 인지 능력 백분위수 순위 점수를 만들 수 있었습니다.
이상의 기사는 2024년 7월 1일 MedicalXpress에 게재된 “Study reveals strong links between the quality of a person's diet and cognitive ability over the course of life”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Study reveals strong links between the quality of a person's diet and cognitive ability over the course of life (medicalxpress.com)
* 추가정보 출처 : Cara는 7월 1일 월요일 오후 4시 36분-4시 48분에 McCormick Place에서 열린 Timing of Food Intake and Dietary Patterns: Health Implications in Aging Populations 세션에서 이 연구를 발표했습니다.
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