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생수가 인간과 지구의 건강에 미치는 막대한 피해와 증가로 인해 전 세계에서 1분마다 100만 병이 구매되고 있으며, 수요가 증가하는 가운데 그 수치는 더욱 증가할 것으로 예상된다고 오픈 액세스 저널 BMJ Global Health에 게재된 논평에서 인구 건강 전문가들은 경고합니다.
전 세계적으로 약 20억 명의 사람들이 안전한 식수를 이용하지 못하거나 이용할 수 없는 상황에 처해 있으며, 생수에 의존하고 있습니다. 그러나 나머지 사람들에게는 주로 편의성의 문제이며, 생수가 수돗물보다 더 안전하고 종종 건강에 좋다는 업계 마케팅의 도움과 방조를 받는 흔들리지 않는 믿음의 문제입니다.
카타르의 Weill Cornell Medicine의 저자는 그렇지 않다고 주장합니다.
그 이유는 병에 든 물은 종종 수돗물과 같은 엄격한 품질 및 안전 기준의 적용을 받지 않기 때문이며, 특히 장기간 보관하거나 햇빛과 고온에 노출되는 경우 병에 사용된 플라스틱 병에서 유해한 화학 물질이 침출될 위험이 있다고 그들은 설명합니다.
생수 샘플의 약 10%에서 78%에는 종종 호르몬(내분비) 교란 물질로 분류되는 미세 플라스틱과 프탈레이트(플라스틱의 내구성을 높이는 데 사용됨) 및 비스페놀 A(BPA)를 포함한 다양한 기타 물질을 포함한 오염 물질이 포함되어 있습니다.
미세 플라스틱 오염은 산화 스트레스, 면역 체계 조절 장애 및 혈중 지방 수치의 변화와 관련이 있습니다. 그리고 BPA 노출은 고혈압, 심혈관 질환, 당뇨병 및 비만과 같은 노년의 건강 문제와 관련이 있다고 그들은 덧붙입니다.
저자는 "단기적인 안전성 임계값이 있기는 하지만, 이러한 오염 물질의 장기적인 영향은 거의 알려지지 않았다"며 미세 플라스틱도 먹이 사슬에 들어갈 수 있다고 덧붙였습니다.
수돗물도 더 친환경적인 옵션입니다. 플라스틱 병은 두 번째로 흔한 해양 오염 물질로 모든 플라스틱 폐기물의 12%를 차지합니다. 전 세계적으로 이러한 병의 9%만이 재활용되며, 이는 대부분이 매립지나 소각장으로 보내지거나 저소득 및 중간 소득 국가로 '수출'되어 처리되고 있음을 의미하며, 이는 사회정의에 대한 질문을 제기한다고 그들은 말합니다.
발생하는 폐기물 외에도 원료를 추출하고 플라스틱병을 제조하는 과정은 온실가스 배출에 크게 기여한다고 그들은 덧붙입니다.
식당과 공공 장소에서 식수 사용을 촉진하고 일회용 플라스틱의 확산을 억제하기 위한 일부 노력이 이루어졌지만 훨씬 더 많은 노력이 필요하다고 저자들은 주장합니다.
"종합적으로 볼 때, 축적된 증거는 대중의 인식과 행동을 변화시키는 데 있어 정부 개입과 교육 캠페인의 중요한 역할을 강조합니다. 이러한 캠페인은 수돗물 선택의 환경적 책임과 건강상의 이점을 강조하여 보다 지속 가능한 소비 관행을 향한 문화적 변화를 효과적으로 주도해야 합니다"라고 제안했습니다.
"생수에 대한 의존은 상당한 건강, 재정 및 환경 비용을 초래하므로 광범위한 사용에 대한 시급한 재평가가 필요합니다"라고 그들은 결론지었습니다.
연구진은 "각국 정부는 이러한 문제에 시급히 대처해야 합니다. 여기에는 안전한 식수 인프라에 대한 투자가 시급한 저소득 및 중간소득 국가의 정부도 포함됩니다"라고 덧붙였습니다.
"수돗물 소비를 우선시함으로써 우리는 생수로 인해 제기되는 다면적인 문제를 공동으로 해결하고 수돗물을 환경 책임과 공중 보건의 초석으로 받아들일 수 있습니다."
이상의 기사는 2024년 9월 24일 Phys.org에 게재된 “Bottled water has a huge and growing toll on human and planetary health, experts warn”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Bottled water has a huge and growing toll on human and planetary health, experts warn (phys.org)
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