대체 단백질 시장은 최근 몇 년간 급격한 성장을 보이며, 식량 안보와 환경 보호를 동시에 해결할 수 있는 중요한 대안으로 주목받고 있습니다. 전통적인 축산업이 환경에 미치는 부정적 영향과 기후 변화가 심화됨에 따라, 대체 단백질에 대한 수요가 증가하고 있으며, 이는 전 세계적으로 중요한 과제로 떠오르고 있습니다. 그러나 이러한 문제를 해결하기 위해서는 기존의 농업 방식과는 전혀 다른 혁신적인 접근이 필요합니다.

전통적인 축산업은 많은 자원과 에너지를 소모하며, 이 과정에서 대량의 온실가스가 배출됩니다. 이러한 문제를 해결하기 위해 다양한 기업들이 대체 단백질을 개발하고 있으며, 이 중에서도 Nature's Fynd는 독창적인 기술을 통해 주목받고 있습니다. 2012년, Thomas Jonas와 Mark Kozubal은 Yellowstone 국립공원의 온천에서 발견된 미생물을 이용해 대체 단백질을 개발하기로 결심했습니다. 이 미생물은 NASA와의 협력 연구 중 발견되었으며, 극한 환경에서도 생존할 수 있는 특성을 가지고 있습니다. Nature's Fynd는 이 미생물을 활용해 'Fy™'라는 이름의 새로운 단백질을 생산하는 발효 기술을 개발했습니다. 이 단백질은 모든 필수 아미노산을 포함하고 있으며, 전통적인 농업에 비해 훨씬 적은 토지와 물을 사용해 생산됩니다.

사진출처 : https://www.proteinproductiontechnology.com/

Nature's Fynd는 미생물 기반의 대체 단백질을 이용해 다양한 식품군을 개발하고 있습니다. 이 회사는 육류 대체품과 유제품 대체품을 생산하며, 대표적인 제품으로는 고기 대체용 아침 식사용 패티와 유제품 대체용 크림치즈가 있습니다. 이 제품들은 현재 미국 전역의 주요 소매점에서 판매되고 있으며, 점차 시장을 확대해 나가고 있습니다.

대체 단백질 시장은 2030년까지 300억 달러에서 350억 달러 규모에 이를 것으로 예상되며, 2023년부터 2030년까지 연평균 성장률(CAGR)은 약 10%에서 15% 사이로 예상됩니다. 건강과 환경을 중시하는 소비자들이 증가함에 따라, 식물성, 곤충 기반, 미생물 기반 단백질에 대한 수요가 높아지고 있습니다. 특히, 환경에 미치는 영향을 최소화하면서도 높은 영양가를 제공하는 지속 가능한 식품 생산에 대한 관심이 커지면서, 미생물 기반 단백질이 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

Nature's Fynd의 경쟁력은 그들의 독창적인 발효 기술에 있습니다. 이 기술은 계절에 영향을 받지 않고, 99% 적은 토지와 물을 사용하여 단백질을 생산할 수 있는 효율성을 자랑합니다. 또한, 'Fy™' 단백질은 높은 영양가와 뛰어난 소화 흡수율을 제공하며, 다양한 식품으로의 응용이 가능합니다. Nature's Fynd는 지속 가능한 단백질 생산을 통해 기후 변화 문제에 대한 해결책을 제시하고 있으며, 앞으로도 대체 단백질 시장에서 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다. 이 회사의 혁신적인 접근법은 단순히 새로운 식품을 제공하는 것을 넘어, 전 세계적으로 식품 공급망을 변화시키는 데 기여할 것입니다.

창조아고라 이송미 VP songmilee02@gmail.com 이송미 VP의 기사 더보기

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