소비자들이 고급 애완동물 사료를 찾으면서 개와 고양이는 인간등급의 음식도 먹고 있습니다.
Amy Barkham이 수요일이라는 이름의 개를 입양했을 때, 그녀는 이미 독일 셰퍼드-허스키 믹스 프리미엄 개 사료를 먹이고 싶다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 웹사이트를 샅샅이 뒤지고, 곡물이 없고, 영양학적으로 균형이 잡혀 있으며, 방목하여 키운 닭고기와 "강아지의 몸에 맞는 야채와 식물"을 포함하여 최고 수준의 재료가 풍부하게 들어 있는 영국 브랜드의 사료에 대한 라벨과 리뷰를 읽었습니다.
Barkham이 "내가 만난 것 중 가장 큰 에너지 묶음"이라고 묘사하는 수요일은 그녀의 주인이 높고 낮은 곡물을 검색하는 데 관심이 없었습니다. (그녀는 봉제 장난감 호박을 가지고 노는 것을 더 좋아했습니다.) 한 달 후 그녀는 음식을 완전히 거부하기 시작했고 단식을 하는 동안 체중이 급격히 줄었습니다.
23세의 Barkham은 다음에 어디로 가야할지 확신하지 못했습니다. 이 브랜드들은 이미 약 5주간 지속된 건조 식품 15kg(33파운드) 봉지에 대해 £50(63달러) 이상을 지출하고 있었습니다. 그녀의 개가 또 무엇을 원할 수 있을까요? 비용이 더 많이 들까요?
대답은 눈에 띄는 가격표를 지닌 인간 수준의 개 애완동물 사료입니다. 그리고 시장에서 제공되는 제품이 늘어남에 따라 이 음식은 개와 고양이 주인 모두의 관심을 점점 더 끌고 있습니다.
'휴먼 그레이드'라는 용어는 새로운 것이 아닙니다. 초기 정의는 모호했습니다. 일부 소비자는 단순히 더 나은 품질, 또는 인간에게 충분하다면 애완동물에게도 좋을 것이라는 생각과 동일시했습니다. 이제 지난 2년 동안 미국, 영국, 유럽에서 제정된 새로운 표준은 더욱 엄격한 규제를 의미합니다. "인간 등급"은 바로 먹을 수 있는 인간 식품에 대한 규정과 일치하는 방식으로 제조된 애완동물 사료를 포함합니다.
Barkham은 2022년 런던에서 열린 도그 쇼에 참석했을 때 옵션을 발견했습니다. 영국 브랜드 Tuggs의 신선하고 부드럽게 조리된 개 사료에는 브로콜리, 당근과 같은 눈에 띄는 야채와 대구, 돼지고기, 쇠고기, 닭고기를 포함한 단백질이 포함되어 있습니다. 심지어 곤충. 그녀는 그것이 자랑하는 영양적 이점과 지속 가능성에 대한 약속을 모두 높이 평가했습니다. 그녀는 수요일에 건사료를 거부했을 때 곤충 단백질이 함유된 식품을 섭취하는 것을 상상하기 위해 고군분투했지만 Barkham은 주사위를 굴렸습니다. 수요일은 그것을 좋아했습니다.
갓 만든 후 급속 냉동한 수요일의 음식은 이제 냉동고 파우치와 단열 포장으로 도착합니다. Barkham은 이제 수요일의 음식과 간식을 자동 이체로 배달하기 위해 한 달에 £150($190)를 적립하고 있으며, 음식 비용만 4주 동안 £90($114) 정도입니다. 상당한 가격 인상이지만 Barkham은 수요일의 모든 요구 사항과 자신의 요구 사항을 모두 충족하는 고급 음식을 위한 예산 공간을 확보하는 것이 그만한 가치가 있다고 말합니다. "한 달에 테이크아웃 횟수를 줄이는 등 몇 가지 작은 희생이 따른다 하더라도 ". 가장 큰 것은 "작은 냉동고가 있는 작은 아파트에 살고 있기 때문에 이제 음식을 담는 서랍이 하나밖에 없다"는 것입니다.
많은 개와 고양이를 키우는 사람들은 Perfect Bowl, Smalls, The Farmer's Dog, Elmut 등 전 세계 브랜드의 광고에서 자신의 접시에 담긴 것과 크게 다르지 않은 영양이 풍부한 애완동물 사료를 광고하는 것을 보았습니다. 점점 더 많은 소유자가 구독 기반 전자 상거래 스타트업에서 이러한 제품을 주문하고 있으며, 비록 그것이 재정적 논리보다 중요하더라도 사랑하는 애완동물에게 그들이 감당할 수 있는 가장 건강하고 영양가 있는 음식을 제공하려는 본능적인 충동을 느끼고 있습니다.
미국 애완동물 제품 협회(American Pet Products Association)는 미국인들이 2022년에 애완동물 사료와 간식에 581억 달러(460억 파운드)를 지출한 것으로 추정하고 있으며, 영국 애완동물 식품(UK Pet Food)은 2023년 영국 지출을 38억 파운드(48억 달러)로 평가했습니다. 그러나 현대 애완동물 사료 산업과 그 프리미엄급의 놀라운 규모는 비교적 새로운 것입니다.
개와 인간을 위한 대체 식단을 연구하는 박사 연구원인 Natalia Ciecierska-Holmes는 "20세기 대부분 동안 애완동물은 남은 고기와 뼈와 같은 부엌 쓰레기를 먹였습니다. 이러한 음식은 가격이 저렴하고 쉽게 구할 수 있었기 때문입니다."라고 말했습니다.
말고기 통조림은 1920년대 개들에게 인기 있는 식품이었고, 1950년대까지는 상업적인 애완동물 사료 회사가 설립되지 않았으며 건조하고 젖은 재료를 압출하여 상온 보관 가능한 제품으로 만든 건사료를 판매했습니다.
Ciecierska-Holmes는 대체 애완동물 사료로의 전환에서 결정적인 순간을 지적합니다. 바로 2007년 상업용 애완동물 사료에 대한 전 세계적인 리콜입니다. 미국 식품의약국(FDA)은 멜라민과 시아누르산에 오염된 밀 글루텐이 공급원으로 유입되어 고양이 14마리와 개 1마리가 사망한 사실을 발견했습니다. "이것은 상업용 애완동물 사료 시스템에 대한 높아진 불신을 상기시키며 이러한 성분이 어디서 왔는지에 대한 통제를 강화하려는 욕구를 불러일으켰습니다."라고 그녀는 말합니다.
시드니에 본사를 둔 애완동물 사료 브랜드 Perfect Bowl은 인식 가능한 재료를 사용하여 신선하고 천연 개 사료를 제공합니다.
오늘날 많은 애완동물 사료 제조업체는 특수 성분을 홍보하고 특수 식단을 위한 혼합 제품을 제공합니다. 많은 곳에서 "더 지속 가능한 것으로 인식되는 사슴고기, 토끼, 캥거루와 같은" 야생 사냥감을 제공한다고 그녀는 말합니다.
이 고급 시장 부문에서 가장 먼저 나타난 프리미엄 트렌드 중 하나는 "생고기 사료 공급"이었습니다. Ciecierska-Holmes에 따르면, "생식 사료는 소유자가 직접 재료를 조달하는 홈메이드 식단에서 시작되었습니다." 오늘날 이 관행은 "소비자가 전문 생식 애완동물 식품 브랜드와 점점 더 늘어나는 '애완동물 정육점'에서 제공되는 미리 준비된 생식의 편리함을 선택할 수 있습니다."로 상용화되었습니다.
인간의 가장 친한 친구를 위한 최고의 것
사람들이 대규모 애완동물 사료 시장에서 특정 제품을 쇼핑하고 우선순위를 지정하는 방식은 인간이 동물을 보는 방식에 대한 사회적, 문화적 관점을 변화시킴으로써 형성된다고 Ciecierska-Holmes는 말합니다.
미국 터프츠 대학교 프리드먼 영양 과학 및 정책 학교의 경제학자이자 글로벌 영양학 부교수인 Sean B Cash도 이에 동의합니다. 본질적으로 애완동물에게 무엇을 먹일지에 대한 주인의 관심이 커지는 것은 동물 동반자에 대한 의인화 또는 "인간화"의 증가로 귀결된다고 그는 말합니다.
애완동물 사료 구매 결정의 결정 요인에 대한 연구 중에 Cash와 그의 동료들은 "건강 우선순위 격차"라고 부르는 것을 발견했습니다. 즉, 설문조사에 참여한 애완동물 주인 중 거의 절반이 자신을 위한 것보다 애완동물을 위한 건강한 음식을 구입하는 데 더 높은 우선순위를 두었습니다.
브랜드는 신선한 준비, 대체 단백질, 투명한 공급망 등 창의적이고 연구에 기반한 것에서부터 독특한 판매 제안을 내세웁니다.
이제, 반려동물에게 최고의 것만을 바라는 헌신적인 반려동물 주인의 가슴을 흔들면서, 럭셔리 반려동물 식품 브랜드는 정확한 위치 지정을 활용하여 그들이 원하는 혜택을 불러일으키고 있습니다. "grade", "natural", "grain-free" 및 "holistic" Ciecierska-Holmes는 이러한 용어 중 상당수가 규제되지 않는다고 말합니다.
차별화를 추구하는 과정에서 브랜드는 신선한 준비, 대체 단백질, 투명한 공급망 등 창의적이고 연구에 기반한 것부터 다양한 독특한 판매 제안을 내세웁니다. 글루텐 프리 애완동물 사료, 유월절용 코셔 식품, 칠면조, 시금치, 크랜베리가 들어간 개 사료 등 틈새 시장에 진출했습니다.
Barkham이 수요일에 공급하는 브랜드 Tuggs의 설립자 Harry Bremner는 "인간 등급" 애완동물 식품의 경제적 성공이 인간 산업의 웰빙 추세를 반영한다고 말합니다. 그는 일부 소비자들이 자신의 라이프스타일 문제를 반영하기 위해 지속 가능성을 우선시하는 브랜드에 관심이 있다고 덧붙였습니다. 소비자들은 애완동물이 "자신과 유사한 탄소 발자국을 가지고 있다는 사실을 알고 있습니다. 이는 [그들이] 더 지속 가능한 제품을 구매하도록 유도하고 있습니다"라고 Brenmer는 말합니다.
전문가들은 인간이 식단을 포함하여 자신의 건강보다 애완동물의 건강을 점점 더 우선시하고 있다고 말합니다.
'저녁시간이야'
셰프가 엄선한 애완동물 사료를 매주 문앞으로 배달해 주문하는 소비자는 구매 결정에 대해 기분이 좋을 수 있습니다. 특히 개와 고양이가 음식을 먹을 때 더욱 그렇습니다. 이는 마음의 평화를 위해 중요합니다. 그러나 전문가들은 이러한 경향이 동물의 가장 친한 친구보다는 주인을 위한 것일 수 있다고 경고합니다.
더 비싼 특수 식단이 항상 더 나은 영양을 보장하는 것은 아니라고 많은 사람들이 믿습니다. 전체 식품 다이어트와 같은 일부 애완동물 사료 트렌드는 수의학 연구에 뿌리를 두고 있습니다. 2022년에 발표된 임상 시험을 언급하면서 캘리포니아에 거주하는 수의사인 패트릭 마하니(Patrick Mahaney)는 "건사료와 같은 가공 식품에 비해 개에게 자연 식품을 먹이는 것은 문서화된 [면역 체계] 건강상의 이점이 있습니다."라고 말합니다. 음식은 다른 음식이 할 수 없는 방식으로 애완동물의 영양을 진정으로 강화합니다. 심지어 그릇에 담을 때 배출되는 탄소도 줄고 건조하지도 않습니다.
그럼에도 불구하고 매출이 증가하고 고급 시장에 진입하는 업체가 늘어나면서 소비자들이 이를 갈망하고 있음을 알 수 있습니다. 그리고 Barkham에게는 가격을 고려하더라도 전환이 올바른 선택이었습니다. 강아지의 일정한 체중, 빛나는 털, 건강한 대변, 그리고 무엇보다도 강아지의 행복을 보는 것은 그만한 가치가 있습니다.
* 원문 :
Why pet owners are spending thousands of dollars on 'human-grade' food
* 출처 : bbc.com
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