도널드 트럼프의 우주에 대한 관심은 새로운 것이 아니다. 그의 첫 번째 임기 동안 그는 우주군을 창설하고 달 귀환을 위한 아르테미스 프로그램을 시작했다
NASA는 달로 돌아가야 할까요, 아니면 바로 화성으로 가야 할까요? 기후 과학에 계속 초점을 맞출까요, 아니면 다른 곳으로 전환할까요?
도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 두 번째 임기는 스페이스X CEO이자 새로운 보좌관인 일론 머스크와 함께 미국 우주 프로그램의 빅뱅으로 기록될 수 있습니다.
이 뻔뻔한 억만장자 듀오는 파괴에 대한 재주와 우주 탐사를 위해 맞춤 제작된 자질인 역사를 만드는 데 대한 갈망을 공유합니다.
요컨대, "그것은 거친 여정이 될 것입니다. 사람들은 안전벨트를 단단히 매고 최선을 다하고 있습니다"라고 민간 우주 산업을 위한 컨설팅 그룹인 Commercial Space Technologies의 사장인 George Nield는 말했습니다.
트럼프의 우주에 대한 관심은 새로운 것이 아닙니다.
첫 번째 임기에서 그는 우주군을 창설하고 부통령이 의장을 맡는 국가우주위원회(National Space Council)를 부활시킨 것으로 유명합니다.
가장 주목할 만한 것은 그가 아르테미스 프로그램을 출범시킨 것인데, 이는 화성으로 가는 디딤돌로 10년 안에 미국인들을 달에 착륙시키는 것을 목표로 하고 있습니다. 그러나 그때도 그는 달의 필요성에 대해 회의적이었습니다.
그는 2024년 대선 캠페인에서 "내 임기가 끝나기 전에 화성에 도달하고 싶다"고 선언했는데, 이는 머스크가 오랫동안 옹호해 온 야심찬 목표입니다.
전직 FAA 고위 관리인 닐드는 "아르테미스 프로그램을 가속화하거나 화성에 집중하기 위해 달을 건너뛰는 것을 의미하든 최소한 아르테미스 프로그램을 재검토하는 것을 볼 수 있습니다"라고 말했습니다.
이러한 변화는 900억 달러 이상의 비용이 들 것으로 예상되는 프로그램에 엄청난 충격을 줄 것입니다.
아르테미스 2호 승무원은 아폴로 이후 처음으로 2025년 9월에 달 옆을 비행할 예정입니다.
중국의 계획은 또한 어떤 선회도 누그러뜨릴 수 있습니다.
중국은 아르테미스와 같은 목표인 달의 남극을 목표로 하고 있으며, 트럼프는 중국이 도전받지 않고 그곳에 국기를 꽂도록 내버려두지 않을 것이다.
자기 거래?
그리고 어떤 로켓이 이러한 임무에 동력을 공급할 것인가에 대한 질문이 있습니다.
NASA가 새로 인증한 우주 발사 시스템(SLS)은 재사용성이 부족하여 터무니없이 비싸다는 이유로 특히 머스크로부터 날카로운 비판에 직면했습니다. 이와는 대조적으로, 완전히 재사용할 수 있도록 설계된 SpaceX의 Starship 프로토타입은 우주 비행에 혁명을 일으킬 수 있는 잠재력으로 눈부셨습니다.
트럼프는 선거 승리 연설에서 스타십에 대한 칭찬을 아끼지 않았으며, 발사대의 거대한 "젓가락" 팔로 로켓의 부스터 단계를 잡은 SpaceX의 위업을 강조했습니다. 스타십이 SLS를 대체할 수 있을까요? 우주 분야의 많은 사람들은 그래야 한다고 생각합니다.
하지만 머스크의 영향력이 커지면서 우려가 커지고 있습니다.
트럼프의 선거운동에 수천만 달러를 쏟아부은 그는 이제 관료주의를 줄이고, '정부 효율성'을 개선하는 임무를 맡은 기구의 의장을 맡게 됐는데, 이에는 스페이스X를 감독하는 기관들도 포함됩니다.
비평가들은 머스크가 자신의 역할을 이용해 스타십 발사의 오랜 골칫거리였던 환경 규제를 손대거나 NASA와 국방부의 계약 수주를 흔들 수 있다고 우려합니다.
SpaceX는 이미 우주 비행사를 ISS로 수송하고, 방어 위성을 발사하고, Starlink 별자리 네트워크를 통해 인터넷을 제공하는 수익성 있는 계약을 누리고 있습니다.
트럼프 대통령은 머스크의 임무가 "정부 외부로부터 조언과 지도를 제공하는 것"이라고 말했는데, 세인트루이스에 있는 워싱턴 대학의 법학 교수인 캐슬린 클라크는 이 말이 문제라고 말했습니다.
그녀는 “단어의 선택이 정부 안팎을 구성하는 것에 대한 경계를 흐리게 하려고 하며, 따라서 이해 상충 규칙의 적용을 피하려고 한다"라고 비판합니다.
신임 NASA 국장
머스크의 위원회는 또한 전국적으로 10개 센터로 구성된 NASA의 광범위한 네트워크를 슬림화하는 것을 제안할 수도 있는데, 이는 지역 일자리를 보호하려는 상원의원들에 의해 종종 좌절되는 아이디어입니다.
그리고 우주가 오랫동안 정치적으로 중립적이었다면, 일론 머스크의 참여는 민주당원들의 반발을 불러일으킬 수 있습니다.
퇴임하는 조 바이든 대통령은 전례없이 기후변화를 NASA의 우선순위에서 높였습니다.
트럼프의 첫 번째 임기 동안 NASA는 탄소 모니터링 시스템(CMS)과 플랑크톤, 에어로졸, 구름, 해양 생태계(PACE) 위성과 같은 프로그램을 삭감했고 전략 문서에서 기후변화를 경시했습니다.
트럼프의 방향에 대한 단서는 그가 NASA 국장으로 선택한 것에서 드러날 것입니다. 그의 첫 번째 발탁자인 짐 브리든스틴(Jim Bridenstine)은 의회의 충성파입니다.
이상의 기사는 2024년 11월 16일 Phys.org에 게재된 “Big Bang: Trump and Musk could redefine US space strategy”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : Big Bang: Trump and Musk could redefine US space strategy
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