우리는 삶의 약 90%를 실내에서 보냅니다. 하지만 집에서 아늑하게 지내는 동안 깨닫지 못할 수 있는 것은 가족이나 애완동물과 공간을 공유할 뿐만 아니라 수백만 개의 보이지 않는 미생물과도 공간을 공유한다는 것입니다.
사실, 집 먼지에는 9,000종의 다양한 종이 살고 있습니다.
장과 구강과 마찬가지로 집에도 마이크로바이옴이 있습니다. "실내 마이크로바이옴"으로 알려진 이 마이크로바이옴은 박테리아, 곰팡이, 바이러스 및 기타 미생물로 구성된 복잡한 생태계로, 우리가 살고, 일하고, 공부하는 장소에서 번성합니다.
연구자들이 실내 마이크로바이옴에 대해 더 깊이 파고들면서 이것이 우리 건강에 미치는 중요한 영향이 점점 더 분명해지고 있습니다. 현재 연구에 따르면 호흡기 건강, 면역 체계 기능, 심지어 정신 건강까지 모든 것에 영향을 미칠 수 있습니다.
미생물 군집
실내 마이크로바이옴은 인간의 영향을 크게 받습니다. 요리하고, 청소하고, 심지어 애완동물을 키우는 것만으로도 우리 집의 미생물 개체군이 형성됩니다.
흥미롭게도, 건물의 설계와 운영은 어떤 미생물이 실내에서 번성하는지 결정하는 데 중요한 역할을 합니다. 예를 들어, 설치된 환기 시스템의 유형, 자연광의 존재 여부 및 사용된 건축 자재는 특정 미생물의 성장을 촉진하거나 억제할 수 있습니다.
실내 마이크로바이옴은 우리의 건강에 긍정적이거나 또는 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
긍정적인 측면은 다양한 미생물에 노출되면 특히 어린 시절에 면역체계가 강화될 수 있다는 것입니다. 이 아이디어는 위생 가설에 뿌리를 두고 있는데, 이 가설은 미생물에 일찍 노출되면 면역 체계가 해로운 물질과 무해한 물질을 구별하도록 훈련하는 데 도움이 된다고 제안합니다. 이는 특정 알레르기 및 자가면역 질환(예: 천식, 건초열, 습진 및 다발성 경화증)의 발병 가능성을 줄일 수 있습니다.
이러한 미생물 노출은 또한 감기, 독감 및 기관지염과 같은 일반적인 호흡기 질환에 대한 면역 체계를 강화할 수 있습니다.
그러나 특정 미생물에 노출되면 부정적인 결과를 초래할 수도 있습니다.
특정 실내 환경, 특히 환기가 잘 되지 않고 습도가 높은 환경에는 유해한 병원체가 서식할 수 있습니다. 예를 들어, 습기가 많고 곰팡이가 핀 상태는 천식 및 알레르기와 같은 호흡기 문제와 관련이 있습니다. 환기가 잘 되지 않으면 COVID-19와 같은 일반적인 호흡기 질환이 더 쉽게 퍼질 수도 있습니다.
또한 실내에서 항균 세척 제품을 사용하면 실수로 항생제 내성 박테리아가 더 쉽게 번식할 수 있어 심각한 공중 보건 위험을 초래할 수 있습니다. 박테리아가 항균 세척 제품에 자주 노출되면 박테리아는 미래에 이러한 제품을 사용하더라도 생존하고 번성하는 데 도움이 되는 교묘한 메커니즘을 개발합니다.
신체 건강 외에도 실내 마이크로바이옴이 정신 건강에도 영향을 미칠 수 있다는 새로운 증거가 있습니다.
도시 생활은 우울증과 같은 정신 건강 문제의 위험 증가와 관련이 있습니다. 많은 요인이 작용할 수 있지만, 이는 장-뇌 축과 관련이 있을 수 있습니다. 이는 장내 마이크로바이옴이 뇌와 소통하는 데 사용하는 경로로, 기분과 인지 기능에도 영향을 미칩니다.
도시에 사는 사람들은 시골 지역에 사는 사람들보다 더 적은 미생물 종에 노출됩니다. 이로 인해 장내 미생물의 다양성이 줄어들 수 있으며, 이로 인해 장과 뇌 간의 통신이 중단되어 정신 건강 장애의 원인이 될 수 있습니다.
더 건강한 공간 만들기
실내 마이크로바이옴이 우리 건강에 미치는 영향을 감안할 때, 웰빙을 증진하기 위해 이러한 미생물 군집을 의도적으로 형성하는 것에 대한 관심이 높아지고 있습니다.
예를 들어, 건강한 마이크로바이옴을 자연적으로 지원하는 방식으로 건물을 설계할 수 있습니다. 이것은 유익한 미생물이 서식할 수 있는 나무와 같은 천연 재료를 사용하거나 미생물 다양성을 향상시키는 환기시스템을 설계함으로써 수행할 수 있습니다.
실내 마이크로바이옴을 최적화하기 위해 "건강한 건물"을 설계하는 다른 방법은 다양한 식물과 미생물이 서식하는 살아있는 벽을 특징으로 하거나 필요할 때 활성화될 수 있는 유익한 박테리아 포자가 내장된 건축 자재를 사용하는 것일 수도 있습니다. 이러한 혁신은 해로운 미생물의 수를 최소화하는 동시에 우리를 유익한 미생물에 노출시키는 데 도움이 될 수 있습니다.
또 다른 유망한 전략은 프로바이오틱스를 사용하는 것인데, 이는 우리 몸뿐만 아니라 우리 집안 환경을 위해서도 사용됩니다. 유익한 미생물을 환경에 유입시키는 프로바이오틱 청소 제품은 유해 병원균과의 경쟁에서 우위를 점하고 더 건강한 실내 마이크로바이옴을 촉진하는 방법으로 연구되고 있습니다.
실내 식물은 또한 더 건강한 미생물 환경에 기여할 수 있습니다. 식물은 공기를 정화할 뿐만 아니라 실내에서 다양한 미생물 군집을 형성합니다.
실내 마이크로바이옴은 우리 생활 환경에서 종종 간과되지만 중요한 측면입니다. 실내 마이크로바이옴에 대한 이해가 깊어짐에 따라 건강을 향상시키는 공간을 설계할 수 있는 잠재력이 점점 더 실현 가능해지고 있습니다. 이 지식은 가정과 직장이 단순한 피난처가 아니라 우리의 웰빙에 적극적으로 기여하는 미래로 이어질 수 있습니다.
이제 과제는 이러한 발전에 모든 사람이 접근할 수 있도록 하여 모든 사람이 사회경제적 지위에 관계없이 건강한 실내 마이크로바이옴을 가질 수 있도록 하는 것입니다.
이상의 기사는 2024년 9월 4일 MedicalXpress게재된 “The indoor microbiome: Mounting research is revealing how the microbes in your home can influence your health”제목의 기사 내용을 편집하여 작성하였습니다.
* 원문정보 출처 : The indoor microbiome: Mounting research is revealing how the microbes in your home can influence your health (medicalxpress.com)
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